日本世界排名24，作为亚洲足球强国，日本过往在世界杯的表现是令人称赞的。从1998年至今，日本连续7次进入世界杯正赛，加上上届世界杯，球队更是有3次闯入16强。本届世界杯，日本在预选赛小组赛第二阶段7胜1平2负排名第2获得世界杯门票。在今年的东亚杯上，日本队3:0击败韩国夺冠。虽然球队在世界杯开赛前友谊赛上输给了加拿大，但在正赛首轮日本以2:1逆转击败了德国队，展现了球队的实力。
哥斯达黎加世界排名31，此次是球队第六次参加世界杯，历史上哥斯达黎加在世界杯的最好成绩是2014年踢进了八强，而上届世界杯与巴西、瑞士、塞尔维亚同组，最终垫底出局。本届世界杯预选赛阶段，哥斯达黎加开局并不好，不过球队低开高走，最终排到了小组第4，并在附加赛中淘汰新西兰，搭上了世界杯的末班车。世界杯开赛前，球队踢了三场友谊赛，2胜1平，整体表现不俗，但世界杯首场0:7惨败给了西班牙，暴露出了实力上的不足。
